Vasconcelos llevaba adelante la campaña política para crear la Secretaria de Educación Publica, emprendió otra actividad importante: la cruzada contra el analfabetismo, iniciada en junio 20 de 1920, apoyada con gran entusiasmo por maestros. Una de las acciones que se realizaban para combatir el analfabetismo fue la de dirigir una serie de oficios a todos los periódicos de la república con la invitación para hacer propaganda en favor de la compañía contra el analfabetismo. Además de comisionar a un ciudadano de cada manzana para que fungiera de director y así poder seleccionar a los profesores honorarios. La finalidad de todo ello era para que se extinguiera la a alfabetización.
Al crearse la SEP, la campaña alfabetizadora pasó a ser una división auxiliar de aquélla, primero bajo la dirección de de Abraham Arellano, y después, de Eulalia Guzmán. Ordeno después crear un ejército, esta unidad estaba firmada por alumnos del cuarto, quinto y sexto grados de escuelas públicas y privadas.
Los niños que enseñaban a leer y escribir a las analfabetas recibían un diploma que los reconocía como buenos mexicanos. Además de los maestros y niños alfabetizadores, también se crearon centros y escuelas con maestros a sueldo para enseñar, estos centros eran diurnos y nocturnos en el D.F
